Quelques semaines après mon 36e anniversaire cet été, j'ai soudain commencé à ressentir des symptômes effrayants: perte de cheveux, anxiété sévère et crises de panique qui me réveillaient au milieu de la nuit. Quand j'ai arrêté de prendre mon café à raison de quatre tasses par jour, je suis allé voir mon médecin. Mais contrairement aux médecins que j'ai vus dans le passé pour des épisodes d'anxiété, il ne m'a pas simplement renvoyé chez moi avec une prescription de Paxil. Au lieu de cela, il m'a donné une liste d'une page d'hormones à tester.
J'avoue que j'ai été un peu surpris. Les tests hormonaux ne sont-ils pas réservés aux femmes souffrant d'infertilité? Bien que ce soit traditionnellement le cas, j'ai vite appris que les hormones sont responsables de bien plus que des seuls mécanismes de la fabrication de bébés. Et un nombre croissant de documents examinent de plus près les niveaux de leurs patients dans le but de trouver des explications aux problèmes de santé déroutants.
Cela peut être partiellement attribué à l'essor de la médecine fonctionnelle - une discipline qui vise à corriger la cause profonde des symptômes, plutôt que de simplement les soigner, et est historiquement plus ouverte à l'intégration de méthodes holistiques. «Les médecins de médecine fonctionnelle testent très souvent les hormones chez les femmes plus jeunes, explique Kerri Masutto, MD, médecin au bureau de San Francisco à Parsley Health. «Nous savons qu'il peut y avoir des déséquilibres qui se manifestent d'une manière que la plupart des (médecins) ne savent pas rechercher. Nous avons une formation spéciale pour savoir quels laboratoires commander, comment les interpréter et comment traiter les choses que nous trouvons.
Ce n'est pas seulement le syndrome prémenstruel et la douleur menstruelle qui poussent les médecins à demander des tests hormonaux à leurs clients millénaires, bien que ce soient certainement deux facteurs importants dans la décision. «Les hormones contribuent à nos niveaux d'énergie, à notre tolérance à la douleur, à combien nous sommes affectés par le stress, à notre sommeil, explique le Dr Masutto. «Ils contribuent même à ce que vous vous sentiez déprimé ou totalement joyeux. La réponse courte est que les hormones affectent tellement ce qui vous fait vous sentir. Et si votre équilibre hormonal est perturbé en raison de l'alimentation, des facteurs de stress environnementaux ou des habitudes de vie, tout, de votre humeur à votre vitalité, peut également être perturbé.
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Semble familier? Lisez la suite pour savoir ce que signifie réellement le test hormonal et ce qu'il peut vous apprendre sur votre santé.
Test hormonal 101
Les hormones sont simples et complexes, et chaque médecin aura son propre protocole de test qui variera en fonction de l'ensemble spécifique des symptômes du patient.
Cela dit, si vous rencontrez des périodes fréquentes ou manquantes, des sautes d'humeur, une faible libido, des périodes lourdes ou douloureuses, ou des changements de poids ou de croissance des cheveux, de nombreux médecins choisissent de faire fonctionner un panel d'hormones de la reproduction. `` Dans ces cas, je teste l'œstradiol, l'œstrogène total, la progestérone, la DHEA (une hormone surrénale) et la testostérone (testostérone libre et totale), explique Laurie Steelsmith, ND, experte en santé des femmes et médecin naturopathe. Ces hormones peuvent être vérifiées par le sang, l'urine et la salive - votre médecin peut vous conseiller sur celle qui vous convient.
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Votre médecin peut également tester vos hormones thyroïdiennes et votre taux d'hormone du stress, le cortisol, en fonction de vos symptômes. «Tous ces et beaucoup travailler davantage ensemble pour constituer le système hormonal d'une femme, explique le Dr Masutto. `` Et n'importe laquelle de ces hormones étant déséquilibrée peut vous mettre mal à l'aise.
Bien qu'il existe des tonnes de kits de test hormonal à domicile sur le marché aujourd'hui, le Dr Masutto ne recommande pas d'emprunter cette voie, sauf si vous êtes guidé par un professionnel de la santé. «Trouvez un médecin qui peut conseiller, interpréter et recommander un plan d'action à prendre en fonction des résultats, dit-elle. «Si vous pouvez obtenir tous les tests recommandés moins cher à partir d'un kit précis à domicile, alors tant mieux! Mais s'il vous plaît, n'essayez pas de faire cavalier seul.
Une autre chose importante à noter avant de vous faire tester: quand il s'agit de vérifier vos hormones de la reproduction, le timing est important. `` Chez les femmes de moins de 40 ans, il est préférable de tester les niveaux d'hormones vers le 21e jour de leur cycle, si elles ont généralement des cycles de 28 jours, explique le Dr Steelsmith, qui note que le premier jour est le premier jour de vos dernières menstruations. «Si une femme a des cycles plus longs, par exemple des cycles de 40 jours, il est préférable de tester les hormones environ 7 à 10 jours avant la date d'échéance de leurs règles. En effet, il est préférable d'évaluer le niveau de progestérone d'une femme pendant sa phase mi-lutéale. Et si vous n'avez pas vos règles régulièrement? Dans ce cas, explique le Dr Steelsmith, les tests peuvent être effectués à tout moment.
Que pouvez-vous apprendre des tests hormonaux?
Dans certains cas, les tests hormonaux peuvent révéler un déséquilibre majeur indicatif, par exemple, d'une affection thyroïdienne ou d'un syndrome des ovaires polykystiques (SOPK). Mais même un léger décalage hormonal loin de la plage optimale peut avoir un impact sur votre bien-être. «Il y a beaucoup de conditions qui tombent sur le spectre du déséquilibre, explique le Dr Masutto. «Votre cycle peut être un peu perturbé, ou vous pourriez souffrir de syndrome prémenstruel ou de trouble dysphorique prémenstruel (PMDD). (Le déséquilibre hormonal) peut même vous mettre dans une insuffisance ovarienne prématurée, ce qui peut vraiment changer la vie.
Une fois que votre médecin sait exactement quelles hormones sont à l'origine de votre détresse, il peut vous proposer un traitement plus ciblé. Dans la tradition médicale occidentale, les médicaments sont souvent des pilules contraceptives, des médicaments pour la thyroïde ou des antidépresseurs, pour n'en nommer que quelques-uns. Et bien qu'il existe certainement de nombreux cas dans lesquels des produits pharmaceutiques sont nécessaires, certains médecins préfèrent traiter les déséquilibres hormonaux plus modérés par des modifications de la nourriture et du mode de vie.
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«D'un point de vue médical holistique, je recommanderais à une femme souffrant de déséquilibres hormonaux d'utiliser des médicaments botaniques, de l'acupuncture, des suppléments nutritionnels et une thérapie de style de vie et diététique, explique le Dr Steelsmith. Le Dr Masutto dit que Parsley Health adopte une approche similaire, ajoutant qu'elle n'est pas opposée à la prescription de médicaments dans certains cas. «L'utilisation d'ordonnances ou de substituts hormonaux composés peut aider à atténuer les symptômes et vous aider à reprendre votre vie en main afin de pouvoir travailler sur les changements de style de vie qui sont nécessaires, dit-elle.
Et que se passe-t-il si votre médecin ne propose pas de test hormonal lorsque vous soulignez vos symptômes? Dans ce cas, les Drs. Steelsmith et Masutto disent que vous avez le droit de poser des questions à ce sujet - après tout, c'est à vous d'être votre propre défenseur de la santé. «Il est toujours normal de demander à votre médecin d'enquêter plus avant, et ensuite vous devez être ouvert à entendre sa réponse et son plan, explique le Dr Masutto. «Si cela ne vous convient pas, vous devrez peut-être trouver un autre médecin, ou même un type de médecin complètement différent. C'est votre corps et vous avez le droit de vous y sentir bien. Et, bien sûr, de savoir Pourquoi vous ne vous sentez pas bien en premier lieu.
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